Está siendo un año de cambios en Instagram, cambios que van desde el aumento de la resolución de sus imágenes hasta la implementación de nuevas subaplicaciones como Layout, pasando por las necesarias mejoras en su web. Todo esto ha conseguido que la red social fotográfica alcanzase el mes pasado los 400 millones de usuarios activos.

Los cambios también parecen haber llegado a la manera de Instagram de mostrar sus datos, ya que como leemos en Reuters la red social ha confirmado por primera vez cuales son sus cinco usuarios con más seguidores. Las cinco son mujeres, y todas ellas llevan tiempo ocupando las portadas de muchas revistas en Estados Unidos. ¿Podéis adivinar quienes son?

5. Ariana Grande con 44,6 millones de seguidores

far from perfect but pretty damn cute ✨🙈

Una foto publicada por Ariana Grande (@arianagrande) el 6 de Oct de 2015 a la(s) 11:36 PDT

4. Selena Gomez con 45,9 millones de seguidores

6 more days....

Una foto publicada por Selena Gomez (@selenagomez) el 3 de Oct de 2015 a la(s) 11:43 PDT

3. Beyonce con 47,2 millones de seguidores

Una foto publicada por Beyoncé (@beyonce) el 3 de Oct de 2015 a la(s) 1:11 PDT

2. Kim Kardashian con 48,1 millones de seguidores

Boo'd up in Balmain

Una foto publicada por Kim Kardashian West (@kimkardashian) el 6 de Oct de 2015 a la(s) 3:14 PDT

1. Taylor Swift con 49,6 millones de seguidores

Meredith is allergic to joy.

Una foto publicada por Taylor Swift (@taylorswift) el 4 de Oct de 2015 a la(s) 12:34 PDT

Vía | Reuters
En Genbeta | ¿Por qué quiere Instagram acabar con el 'Latergram' y que te centres en el hoy y el ahora?

Si hablamos de redes sociales populares, obviamente Twitter y Facebook no pueden faltar en la conversación: son las que manejan el cotarro del social media, y de su tráfico móvil dependen cada vez más los medios online. Pero según el gráfico que podéis ver aquí arriba y que ha publicado WSJ, la tendencia podría cambiar a largo plazo.

Dicho gráfico refleja los datos obtenidos en una encuesta realizada a 9.400 adolescentes de entre 13 y 19 años, un 56% de ellos hombres, y de hogares estadounidenses cuyos ingresos medios rondan los 68.000 dólares anuales. Los encuestados tenían que decir qué red social era la más importante para ellos, y sorpresa: Twitter y sobretodo Facebook lo son para cada vez menos personas.

Cada barra de color representa un trimestre pasado, siendo el más reciente este mismo otoño. Fijaos cómo Facebook y Twitter descienden mientras que Instagram crece y Snapchat parte de cero hacia superar a Facebook en tan sólo dos trimestres. Es un crecimiento de redes prácticamente móviles (con permiso de la web de Instagram) que seguro que no habrá pasado desapercibido.

Pero por supuesto, la tendencia puede cambiar. Todo depende de las estrategias que apliquen Twitter (que precisamente está reestructurando drásticamente su plantilla para recuperarse y enfocar esfuerzos) y Facebook en el futuro, y todos sabemos que tienen poder económico para hacerlo. Pero queda claro que ninguna red social puede confiarse demasiado.

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Poco más de un mes después de que Instagram superase los 400 millones activos en su plataforma y con Twitter a punto de alcanzarlos, LinkedIn se une a la lista de herramientas que detentan la ansiada cifra, el número estrella de clientes que cualquier startup desearía alcanzar pero también una cantidad de la que no todos los servicios de los grandes gigantes tecnológicos del momento pueden presumir.

El crecimiento de LinkedIn

A pesar de que otras compañías como la citada web de microblogging han visto su crecimiento trimestral mermado si los comparamos con el mismo periodo del 2014 (Facebook tiene que reportar sus resultados pero se espera algo similar), LinkedIn se salta tan mala tendencia. Al menos eso dicen sus cuentas de los últimos tres meses, que registran unos beneficios de 780 millones de dólares -un 37% más que el año pasado- y también un aumento del 20% en los registros. Sus acciones subieron un 2%.

Los encargados de disparar los datos han sido los usuarios chinos, que han triplicado los de 2014, cuando la comunidad virtual de trabajo decidió lanzar versiones en distintos dialectos locales del país. Sin embargo, esta no ha sido la única iniciativa en la que los desarrolladores han gastado dinero y cuyos resultados empiezan a experimentar.

La compañía, de hecho, acaba de adquirir Lynda.com (su mayor compra hasta la fecha) un site de videotutoriales con el que pretende aportar un plus. Este mismo mes, asimismo, LinkedIn anunció el lanzamiento de una nueva herramienta de referencias.

“En términos de negocio, Talent Solutions funcionó muy bien mientras que Marketing Solutions se mantuvo estable”, apunta Steve Sordello, CFO de la empresa. En concreto esta primera facción creció un 46%.

Sin embargo, parece que no todo le ha salido a pedir de boca, pues parece que sus esfuerzos no están dando los mismos frutos en Canadá, México y otras partes de América Latina, donde crecieron un 19%. Las soluciones de marketing asi como las suscripciones Premium tampoco gozan de demasiada aceptación.

Las cifras de otras plataformas

Al margen de lo dicho y como comentábamos, llegar a los 400 millones de usuarios constituiría el sueño de cualquier aplicación. Pero ¿cuáles de las más conocidas los tienen?¿Cuánto tardaron en recabarlos?

• WhatsApp: con un crecimiento imparable ese año, consiguió hacerse con al citada cuota en diciembre de 2013, un incremento más que notable si tenemos en cuenta que ese mismo abril tenía justo la mitad.
• Instagram: tan solo cinco años después de su puesta en marcha y recién adquirida por Facebook, la plataforma se ha hecho con los números en un abrir y cerrar de ojos.
• Facebook: con más de 1.400 millones, el rey por excelencia de esta compilación es, sin duda, la red de Zuckerberg. Sin embargo y debido, entre otros, a la migración de los adolescentes a aplicaciones como Snapchat, la entidad sufre actualmente, cierto estancamiento que pretende paliar con iniciativas como Moments, Signal , Work, Shop y otras tantas que no persiguen más que conseguir que sus habituales permanezcan más tiempo en su sistema.

No obstante las citadas, existe también un amplio abanico de herramientas de la talla de Pinterest (con solo 100 millones) que todavía deberán recorrer un arduo y laborioso camino para lograrlos. Asimismo, el crecimiento de Twitter (con 320 millones de usuarios) también se ha visto desacelerado durante el último trimestre del año. Respecto al mismo periodo del año pasado, la red de microblogging obtuvo un crecimiento un 9,8% inferior.

Vía | Venture Beat

Imagen | Pixabay

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Contenido, contenido y más contenido. Instagram quiere seguir creciendo, y por eso esta madrugada ha lanzado en Estados Unidos una nueva sección en la que a partir de ahora empezará a mostrar contenido seleccionado y relacionado con eventos específicos, algo muy parecido a lo que hacen Snapchat y más recientemente Twitter con su nuevo Moments.

El estreno de esta nueva función ha tenido lugar aprovechando Halloween, y le ha mostrado a los usuarios una selección con los mejores vídeos relacionados con esa celebración. Estos vídeos por cierto se muestran a pantalla completa, lo que quiere decir que en el contenido de esta selección no veremos la clásica interfaz con likes y comentarios.

El contenido de esta sección inmersiva ha sido seleccionado por los propios empleados de Twitter, y lejos de ser una prueba puntual los responsables de la red social le han dicho a varios medios que esta ha sido sólo la primera de muchas selecciones que están por venir.

De momento como decimos es una característica de la que sólo han podido disfrutar en los Estados Unidos. Habrá que ver por lo tanto si esto ha sido sólo una especie de prueba, y si en próximos eventos relevantes (¿alguien dijo Navidad?) tendremos o no la posibilidad de poder disfrutar de estas selecciones también en otros países.

Vía y Foto | Mashable
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Si trabajáis como community managers o simplemente os gusta tener separadas vuestras cuentas personales y las de vuestros gatos, os gustará saber que Instagram está empezando a experimentar en su aplicación móvil con una de las opciones más solicitadas por los usuarios: la de utilizar más de una cuenta a la vez.

Tal y como nos cuentan en Android Police de momento esta es una funcionalidad que sólo está disponible en la versión para Android de la red social fotográfica. Pero claro, es de esperar que si finalmente Facebook se anima a implementar esta característica acabe llegando también a la versión para iOS.

Si estáis registrados en el programa de betatesters de la aplicación deberíais tener ya disponible la actualización con esta funcinoalidad, aunque sino siempre podréis echar mano de APK Mirror para conseguirla. Os recordamos que es una versión beta, por lo que aun pueden cambiar algunas cosas. ¿Qué os parece que Instagram vaya a empezar a dejarnos utilizar por fin varias cuentas?

Vía | Android Police
En Genbeta | Instagram lista por primera vez sus usuarios con más seguidores: el reinado de Taylor Swift

El mes de diciembre trae consigo muchas tradiciones: las luces en la ciudad, el turrón, el Amigo Invisible, Papá Noel, el sorteo de la lotería... y por supuesto, el intercambio de tarjetas de felicitación. Porque, a pesar de que la tecnología nos rodea por todas partes y muchos recurren a un simple whatsapp para felicitar las fiestas, todavía hay quien le gusta comprar, escribir y enviar postales de Navidad a la antigua usanza.

Pero eso no quiere decir que no podamos reunir los dos extremos, las costumbres navideñas más típicas y la tecnología, para cumplir con las tradiciones que más nos gustan. Hoy en día existen numeros recursos y servicios online con los que puedes diseñar tus propias tarjetas de felicitación, encargar tantas como necesites y recibirlas en casa, todo desde la comodidad de tu ordenador.

Si eres de aquellos a los que les gusta mantener esta tradición y quieres aprovechar las ventajas de la tecnología para hacerla aún más personal, presta atención a estos servicios online para diseño e impresión de tarjetas. Con ellos seguro que consigues una felicitación navideña única - porque la habrás creado tú mismo.

Moo.com

La primera alternativa es un viejo conocido. Moo, el popular servicio de creación de tarjetas de visita, cuenta también con una sección especial para material de Navidad. Y digo material porque puedes encargar no sólo tarjetas, sino también postales, adhesivos, flyers y más cosas.

Centrándonos en la clásica tarjeta navideña, en Moo el pedido mínimo son 25, por poco más de 20€ (cada tarjeta sale por 83 céntimos). Las tarjetas tienen acabado exterior satinado para una mejor reproducción del color, y el interior sin recubrimiento para poder escribir en ellas. El pack incluye además un sobre para cada una.

En cuanto a los diseños, Moo pone a tu disposición una cincuentena de plantillas con motivos navideños: renos, bolas de árbol, copos de nieve, estrellas, regalos... También hay algunos con textos, pero están todos en inglés.

La mejor opción, en mi opinión, es diseñar una a tu gusto. Para ello Moo cuenta con un eficiente editor online, que si bien no tiene muchas opciones de optimización de las fotos en sí (no esperes encontrar filtros a lo Instagram, por ejemplo), sí que cuenta con todas las herramientas necesarias para crear un pack de tarjetas a tu gusto. Lo bueno, además, es que puedes subir varias fotos para un mismo pack (hasta 25), lo que te permite tener tarjetas variadas aun haciendo un solo pedido.

Vistaprint

Vistaprint es otro clásico en la creación de tarjetas de visita, material de marketing e incluso camisetas serigrafiadas. En estas fechas cuenta también con una sección especial de Navidad, en la que se pueden encargar felicitaciones con una amplia variedad de opciones de personalización.

En Vistaprint el pedido mínimo son 10 tarjetas, y el precio varía en función del diseño: planas pequeñas, planas grandes o plegadas (las típicas de Navidad). Las más baratas son las primeras, que en un pack de 10 nos salen por 6 euros (60 céntimos cada una). A esto podemos sumarle extras como acabado lino o papel de más calidad por 2 euros extra. Los sobres ya vienen incluidos en el precio.

En cuanto a diseño, Vistaprint funciona de forma diferente a Moo. En lugar de darte a elegir entre plantilla prediseñada o foto personal, te pide que subas la foto que quieres usar en tus tarjetas, y adapta dicha imagen a sus plantillas navideñas (hay centenares de ellas diferentes) para que veas cómo quedaría. También tienes la posibilidad de subir múltiples fotos, y usarlas en plantillas con formato de collage.

Una vez eliges el diseño, éste será el que se use en todas las tarjetas del pack. Podrás añadir un mensaje personal a la tarjeta y acceder a otras opciones de configuración, en función de las posibilidades de la tarjeta escogida.

Fotoprix

A Fotoprix la conocemos sobre todo por sus libros de fotos, que además son otro buen regalo para estas fechas. Pero si lo queremos son tarjetas, podemos usar sus servicios de impresión.

El pedido mínimo en Fotoprix son 4, y luego los pedidos están organizados por múltiplos de 4 (no me preguntéis por qué). Es decir, no se pueden pedir 10 tarjetas, tienen que ser 12. El precio varía en función del tipo de tarjeta (hay cuatro modelos diferentes) y de la cantidad que se pida, pero como ejemplo, un pack de 12 unidades de tamaño mediano sale por 12 euros.

A diferencia de otros servicios de impresión, Fotoprix no cuenta con un editor de tarjetas online, sino que hay que descargar un programa de escritorio disponible sólo para Windows. En el programa encontrarás plantillas prediseñadas para crear tarjetas, aunque también tienes la posibilidad de usar tus propias imágenes y textos personales.

Pixum

Este servicio de curioso nombre también está especializado en álbumes y otros regalos diseñados con tus fotos - y como es lógico, en Navidad cuenta con su propio apartado especial de tarjetas.

El pedido mínimo en Pixum es un pack de 10 tarjetas, bien en formato postal, bien plegadas. Se puede elegir entre varios tamaños, con impresión en uno o dos lados, y con pliegue en el lado horizontal o vertical. Un pack estándar de 10 tarjetas plegables tamaño "M" Sale por 14 euros, con sobres incluidos.

En Pixum afortunadamente volvemos a contar con un editor online, que incluye una enorme variedad de plantillas navideñas. En serio, es una cantidad abrumadora, así que recomiendo tomárselo con calma mientras las revisas todas.

Puedes escoger una de estas plantillas y añadirle tu foto (o múltiples fotos, en caso de ser un diseño collage), o simplemente insertar la foto tal cual. Todo el pack, eso sí, tendrá el mismo diseño. Pixum ofrece también algunas opciones de edición para la foto, con las que ajustar luz, contraste o saturación entre otros parámetros.

Photobox

Quizás no sea tan conocido como Vistaprint o Fotoprix, pero Photobox también cuenta con un amplio surtido de productos de impresión, perfectos tanto para acciones de marketing como para regalos personalizados.

En su apartado de tarjetas de Navidad, Photobox ofrece más de 140 diseños distintos, plantillas prediseñadas a las que puedes añadir una o más fotos y personalizar el texto. El pedido mínimo son 10 tarjetas, con sobres incluidos, y los precios varían en función del diseño, tamaño y cantidad escogidos. Un pack de 10 tarjetas de diseño plegado, con una foto, tamaño mediano, sale por 24 euros.

Una vez has escogido el diseño, puedes darle un toque personal en el editor online de Photobox, modificando el texto, usando la fuente y color que más te guste, cambiando los colores y patrones utilizados... Como punto positivo, puedes importar fotos no sólo del ordenador, sino también de Facebook, Instagram, Flickr o Dropbox. Curiosamente, el editor incluye un botón que en teoría te permite editar la foto añadiéndole filtros, pero no funciona.

Hofmann

Para terminar esta lista, otro clásico de los productos personalizados con tus fotos, Hofmann, conocido sobre todo por sus álbumes de fotos y sus libros personalizados. Aunque lógicamente estos días lo que ocupa la portada de Hofmann son las tarjetas de Navidad.

En Hofmann las tarjetas se piden en lotes de 10, y sólo hay una variedad disponible (la clásica plegada) en dos tamaños diferentes y con dos orientaciones posibles, retrato o paisaje. Un pack de 10 tarjetas del tamaño más pequeño (10 x 15 cm) sale por 13 euros.

A pesar de las limitaciones en formato, el editor online de Hofmann ofrece ciertas posibilidades de personalización - aunque tengo que decir que no tantas como en otros servicios similares. Podrás escoger entre 16 plantillas, la mayoría para una sola foto (de hecho, sólo hay una que acepta cuatro imágenes), y los diseños no son tan elegantes como los de otros servicios.

En cualquier caso, escojas el servicio que escojas, es importante hacer tu pedido pronto para asegurarte de que las tarjetas llegarán a tiempo a su destinatario. Y para acabar, una pequeña encuesta: ¿eres de los que envía tarjetas de felicitación, o prefieres usar el WhatsApp para felicitar la Navidad?

Imagen | Tookapic
Más información | Moo, Vistaprint, Fotoprix, Pixum, Photobox y Hofmann

Se termina el año, y muchas empresas de analítica aprovechan para sacar cifras sobre tendencias del 2015. Y en cuanto a aplicaciones móviles la cosa está bastante clara: Facebook es la aplicación más descargada del 2015 según cifras recientes de Nielsen. Sólo esa aplicación tiene más de 126,7 millones de usuarios únicos estadounidenses al mes.

Pero esa cifra no es la única a la que hay que prestar atención. Facebook Messenger, aún estando en tercera posición con sus más de 96,4 millones de usuarios únicos estadounidenses al mes, es la aplicación que más crecimiento ha experimentado con un 31% respecto al año pasado. Le supera YouTube por muy poca diferencia con sus 97,6 millones de usuarios.

Instagram, también como parte del conglomerado de aplicaciones móviles de Facebook, está en octava posición con más de 55,4 usuarios únicos estadounidenses al mes. Poco hay que decir al respecto, Facebook sigue siendo el rey absoluto tanto en tráfico de redes sociales como en descargas de sus aplicaciones móviles.

Sabe hasta mal no ver en este "top" a Twitter, red social muy usada pero que ha tenido un 2015 para olvidar en cuanto a crecimiento (y ya lleva tiempo así) y problemas internos. Puede que las cosas cambien un poco el año que viene, pero de momento podemos decir que Facebook ha seguido triunfando este año.

Nielsen también tiene cifras sobre la cuota de sistemas operativos móviles, y la cosa no ha cambiado mucho: Android e iOS se reparten casi todo el pastel (con una ventaja de 10 puntos para Android) mientras que Microsoft sigue en mínimos con una cuota del 2,8% con su Windows Mobile en los Estados Unidos.

Recordad que todo esto son cifras de un estudio de Nielsen, y que la cantidad de usuarios mostrados aquí no son números oficiales de las compañías. Todo es aproximado, pero es más que suficiente para reflejar la tendencia.

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La Casa Blanca siempre ha sabido adaptarse a los nuevos tiempos - al menos en lo que a tecnología e Internet se refiere. No sólo el presidente Obama tiene su propia cuenta de Twitter (además de la oficial del Gobierno) sino que además cuenta con un perfil público en Facebook, una blog en Tumblr, un usuario en Vine (donde publican vídeos ciertamente curiosos) y una cuenta en Instagram con bastante actividad.

Ahora, como si todo eso fuera poco, la Casa Blanca ha creado una cuenta oficial en Snapchat. Aunque en principio empezará a emitir contenido a partir de mañana, con las preparaciones para el discurso sobre el estado de la unión, la cuenta ya tiene material publicado, incluyendo un vídeo grabado en el despacho oval.

Son varias las razones que pueden haber impulsado a la Casa Blanca a dar este paso, pero sobre todo hay dos: el éxito de Snapchat en Estados Unidos, y el hecho de que las generaciones más jóvenes no consumen contenido mediante los medios de comunicación tradicionales como periódicos o televisión, sino que usan canales alternativos - y la Casa Blanca no puede perder ese tren si quiere llegar a ellos. Muchos no tienen siquiera edad de votar, pero nunca es pronto para empezar a involucrar a los jóvenes en las instituciones de su país y ayudarles a formarse opiniones propias.

Snapchat es ahora mismo la tercera red social en Estados Unidos según un estudio de PewResearch. Más del 40% de los adolescentes norteamericanos entre 13 y 17 años la utilizan, y también 4 de cada 5 universitarios la tienen instalada en su móvil.

Por otro lado, más del 60% de los usuarios de Snapchat son jóvenes (menos de 35 años), y son un sector de la población acostumbrado a informarse de forma diferente. No ven la tele, sino que prefieren seguir retransmisiones por Internet; no leen periódicos, sino que siguen a los medios en redes sociales; y acceden a todo el contenido mayoritariamente vía móvil.

De esta forma, la cuenta de la Casa Blanca en Snapchat no sólo complementa y refuerza la presencia del gobierno norteamericano en redes sociales, sino que además supone una forma más de estar en contacto con las personas en los canales que éstas usan.

¿Para cuándo La Moncloa en Snapchat?

Personalmente creo que todavía vamos a tener que esperar bastante. La Moncloa no sólo tiene una página web de estilo ligeramente anticuado, sino que se limita simplemente a las redes sociales "clásicas" (Facebook, Twitter y YouTube, todos bastante institucionales, además del perfil de Mariano Rajoy). He encontrado también una cuenta en Instagram, pero sin publicaciones.

Por otra parte, la presencia de Snapchat en nuestro país todavía es bastante limitada. Según un estudio de eMarketer de 2015, sólo un 22% de los adolescentes españoles entre 16 y 19 años la había utilizado, frente al 52% de Irlanda o más del 40% en Bélgica, Suecia o Reino Unido.

En cualquier caso, lo importante no es sólo estar presentes en los canales que use la población para informarse, sino también saber utilizarlos con el tono y el contenido adecuados. Y sobre todo, ser conscientes de que la red nunca olvida, y los más jóvenes pueden guardarse tuits ofensivos para, llegada la mayoría de edad, ejercer su "venganza" en las urnas.

Vía | TechCrunch
Imagen | Cezary P
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Cuando crees que conoces todos los entresijos de Facebook, vas y descubres una funcionalidad totalmente inesperada. En este caso, más que una nueva característica de la red social, parece incluso uno de esos huevos de pascua que a veces ocultan los programadores en las aplicaciones.

Gracias a un sencillo truco revelado por Mathias Bynens, hemos visto que Facebook es capaz de crear versiones de tus fotos en ASCII Art automáticamente, con sólo aplicar un pequeño cambio en la URL. El truco también funciona en Instagram. ¿El motivo detrás de esto? Lo desconocemos, pero mientras tanto es divertido convertir fotos en un conjuntos de letras y números estilo Matrix.

El truco lo publicó Mathias en su cuenta de Twitter. Se trata de obtener la URL directa de la imagen publicada en Facebook o en Instagram, pegarla en una nueva pestaña del navegador, y detrás del ".jpg" del final de la URL, añadir ".txt" si quieres una versión en ASCII en blanco y negro, o ".html" si prefieres una versión en color. Es decir, para la imagen en blanco y negro la extensión sería ".jpg.txt" y para la imagen en color, ".jpg.html"

La razón por la que Facebook ha implementado esta función, como decíamos antes, se desconocen. Podría ser parte de un nuevo servicio del que de momento no tenemos noticias, o simplemente un huevo de pascua colocado allí por un programador con cierta sentido del humor. En cualquier caso, es uno de esos trucos que hace gracia probar - y con el que, según el resultado, puedes obtener imágenes ciertamente artísticas.

Cómo obtener la URL de tus fotos

Para poder usar este truco necesitamos la URL directa de la foto, es decir, la que acaba en .jpg. En Facebook hay que abrir la foto que queremos convertir, hacer clic derecho, copiar la URL de la imagen y pegarla en una nueva pestaña del navegador.

No obstante, a veces esto no funciona y obtenemos una página en blanco o un mensaje de error del navegador. Al parecer, sólo funciona con las fotos que hayas compartido en tu perfil de forma pública, y aun así, hay veces que incluso con las fotos públicas da error - lo que podría llevar a pensar que esta función no está todavía expandida a todos los servidores de Facebook.

En Instagram, por otro lado, parece funcionar siempre. Para obtener la URL directa de la imagen, ve a tu perfil de Instagram en la web, haz clic en la foto que quieras convertir y luego haz clic derecho para ver el código fuente de la página. En la pestaña del código fuente, haz una búsqueda por "jpg" y localizarás enseguida la URL de la foto.

Después, sólo tienes que copiarla en una nueva pestaña del navegador y copiar ".txt" o ".html" según el resultado que quieras obtener.

El ASCII Art más allá de Facebook e Instagram

El efecto Ascii Art no es nuevo ni mucho menos, y existen numerosas aplicaciones (tanto de escritorio como online) con las que puedes aplicarlo a tus fotos para darles un nuevo aspecto. Aquí tienes tres de ellas:

• Picascii. Una herramienta muy sencilla para convertir fotos que tengas en el disco duro en ASCII Art. Trabaja con fotos en JPG, PNG y GIF hasta un máximo de 500 KB, y puedes elegir entre blanco y negro o color.

• GlassGiant. Permite convertir a ASCII Art, tanto en color como en blanco y negro, cualquier foto de tu ordenador o de la web (insertando su URL). Permite un máximo de 400 caracteres de ancho, y puedes elegir el tamaño de la fuente.

• Ascii Art Generator. Puede convertir a ASCII fotos de tu ordenador o de Internet (con su URL). Acepta los formatos JPG, PNG, GIF y BMP, hasta un tamaño máximo de 4000x4000 píxeles, y con un ancho sugerido de hasta 800 caracteres. Además de las fotos, también permite convertir textos simples a textos diseñados con ASCII.

Vía | Engadget
Enlace | Twitter de Mathias Bynens
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Vivimos una época dorada para la ficción audiovisual, pero la explosión de nuevas series no se limita a la plataforma tradicional: la de la televisión. Con la cantidad de posibilidades que nos brinda la tecnología hoy en día, podemos ver todo tipo de experimentos con nuevos formatos y plataformas.

Desde las series en YouTube hasta las que utilizan los canales de redes sociales, ya hemos sido testigos de varias de estas innovaciones. Y la última en subirse al carro ha sido Shield5, la serie que Instagram acaba de estrenar en su plataforma.

Tal y como podemos leer en su web oficial, Shield5 es una serie de acción ambientada en el Londres actual y protagonizada por John Swift, un conductor de un servicio de seguridad al que arrestan por su presunta vinculación con un robo de diamantes, durante el cual murió un compañero suyo. Swift está decidido a probar su inocencia, y acaba en la peor situación posible: huyendo de la policía y de quienes él cree que le han tendido la trampa.

La serie ha empezado a emitirse esta misma semana, y la intención de Instagram es emitir los 28 episodios a lo largo del mes de febrero, a razón de uno por día, publicado a las 18:00 (hora peninsular española). Cada episodio tiene una duración de 15 segundos (el máximo permitido en los vídeos de Instagram), y se publican diariamente en la cuenta @shieldfive, complementados con imágenes.

La verdad es que ver una serie de tema tan clásico (thriller policíaco) en un formato tan novedoso (15 segundos, menos de la duración de los créditos de muchas series "tradicionales") llama bastante la atención, y te despierta la curiosidad por saber si funcionará como tal, y si un total de 7 minutos de duración serán suficientes para una narración de estas características.

Por otro lado, puede ser el inicio de un nuevo formato de contenido editorial para Instagram, que contribuya a "enganchar" a la gente. Dado que Instagram vive de la publicidad, dar a sus usuarios razones para entrar en la app cada día puede ser una buena forma de aumentar sus ingresos.

Vía | TechRadar
Enlace | @shieldfive (Instagram)
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A pesar de que cuando hablamos de redes sociales, muchos de nosotros, evocamos inmediatamente a Twitter, Facebook y quizás alguna otra como LinkedIn o Instagram; lo cierto es que existen comunidades para todos los gustos. Unas comunidades virtuales centradas en temáticas específicas en las que los más friquis pueden intercambiar sus aficiones y compartir sin “abusar” de la paciencia de sus seguidores y amigos.

Hoy recopilamos algunas de ellas, unas “rarezas” (dejemos claro que no hablamos en términos peyorativos) que abarcan ámbitos tan diversos como las mascotas, los pañales, lo esotérico y un largo etcétera que ni te puedes imaginar. Descubre todas las posibilidades de estas plataformas y atrévete a probar. ¿No dicen que “en la variedad está el gusto”? Ojito con las más bizarras.

Diapermates

Diapermates es una comunidad específica para aquellos adultos que adoran/desean llevar (e incluso usar) pañales –Diaper Lover-, una parafilia conocida como autonepiofilia que esta comunidad alimenta. El portal permite publicar fotografías, interactuar con el resto e, incluso, integra secciones de noticias y encuestas. La mayoría de sus usuarios se concentra en Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Argentina y Chile.

Uno de los aspectos que más nos ha llamado la atención, es que todos los vídeos poseen el correspondiente código de inserción, e incluso con una función para compartir en otras redes sociales más populares. Algo sorprendente, sin duda, sobre todo si tenemos en cuenta que el contenido tiene a mostrar las partes íntimas de sus habituales y que estos llevan a cabo toda clase de “actos” frente a la cámara.

The Ugly Bull Ball

A pesar de lo que su propio nombre indica, esta plataforma está pensada para “gente de apariencia normal”. Disponible en Estados Unidos, Inglaterra, Canadá, Portugal, Brasil y también en España, encontramos gente de todo tipo. Incluso (y a pesar de lo que prometía su portada) los hay musculados y similares. Ideada, básicamente, para ligar, te permite subir vídeos, fotografías y mucho más.

Curiosamente, la interfaz cambia según el país que pinchemos en la página de inicio y, evidentemente, sus candidatos. Tras explorar un poco por el servicio, hemos comprobado que los ingleses resultan bastante más explícitos y que, físicamente, responden (en la mayoría de los casos) al criterio inicial de la comunidad.

Livr

También muy curiosa y ciertamente selectiva, Livr solo te dejará entrar si demuestras cierto grado de embriaguez. Sí, has oído bien, porque para lograrlo tendrás que soplar por un alcoholímetro y dar positivo. Un sistema descrito por sus creadores como un “portero biométrico”.

Una vez dentro, la comunidad cuenta con cinco categorías, juegos, un mapa para localizar a “los tuyos”, etcétera. Ideada para compartir unas copas y socializar, resulta, cuanto menos, interesante. La app funciona tanto para Android como para iOS, y aunque cualquiera podría considerar que fomenta el alcoholismo, no era esa la intención de sus desarrolladores. Untappd (aunque no necesitas demostrar que estás ebrio) funciona de manera parecida. Relacionada con ellas y aunque con un propósito muy distinto, encontramos Vivino, un espacio para los amantes del vino.

Cloak

Más conocida es Cloak, la autodenominada “red social antisocial”, una aplicación que te permitirá conocer dónde se encuentran aquellos contactos que pretendes evitar. Incluso te advierte si esto está a punto de ocurrir (permite establecer un radio de aproximación). Para conseguirlo, empezó recabando la información de los contactos de Foursquare e Instagram, y actualmente se sincroniza también los de Facebook y Twitter. Se echa de menos, eso sí, que lo haga con los de nuestro móvil.

Meet At The Airport

También de citas, el concepto de Meet At The Airport nos recuerda a la más hortera de las películas románticas. ¿La razón? Que ha sido creada para fomentar esta clase de encuentros en los aeropuertos mientras espera que salga tu vuelo; “una nueva y excitante manera de conocer gente”, desde con fines amorosos o con la idea de entablar una conversación. Para usarla bastará con registrarse y entrar una vez que estés en el aeropuerto.

Webanimales

Como buena locuela de los gatos y aunque no se va a estos extremos, no podía faltar esta comunidad para mascotas. Si bien esta se trata de una de las más jóvenes de su tipo, es una plataforma totalmente consolidada en la que podrás relacionarte con otros amantes de los animales, incluso más allá de los perros y gatos –permite la participación de reptiles, aves, tortugas y demás-, una limitación frecuente en esta clase de servicios.

Asimismo, integra vídeos, noticias y artículos especializados donde brinda información sobre razas, costumbres, alimentación, fobias, curiosidades, consejos prácticos y otros temas interesantes para todo aquel que se preocupe por la salud de su pequeño; y cuenta con una sección de adopciones conectada con distintas protectoras, así como con. Otros puntos a su favor es que nos deja seleccionar la raza, incluso en el caso de los mininos, de una larga lista cuando nos registramos.

Line For Heaven

Creada en 2007, Line For Heaven es una red social que ha sobrevivido, sorprendentemente, hasta ahora. Su funcionamiento es simple: necesitas ganarte el cielo y acumular karma para conseguirlo (parece que es posible y que, cuando lo logras, apareces en una lista ubicada en la línea superior de la página). Para hacerte con más puntos deberás llevar a cabo buenas acciones, rezar, hacer confesiones e incluso jugar. Muy curiosa.

Psychic Faces

También muy particular, Psychic Faces es para aquellos que aseguran tener poderes psíquicos. Incluye vídeos, fotografías y similares, y se estructura de manera similar al penúltimo diseño de Facebook. Si quieres encontrar bendiciones, preguntar acerca de los espíritus de tus antepasados, acabar con la energía oscura o, simplemente, divertirte con las distintas propuestas, este es tu sitio.

Raverly

En un contexto en el que el ganchillo (ahora crochet o amigurumi) ha vuelto a ponerse de moda y cuenta con miles de seguidores, no es de extrañar que cuenten con su propia comunidad virtual. Se trata de Raverly, una red parecida a Pinterest en la que sus usuarios tienen la opción de organizar y compartir sus ideas, proyectos, fotografías e, incluso, vender sus productos artesanales online.

Gratuita, integra un buscador de patrones, así como una lista de sitios web, libros y listas que pueden resultar de gran utilidad a la hora de contar con unas referencias. Además, cada hilo tiene su propia página en Raverly (con trabajos e información sobre el mismo).

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Google ha lanzado recientemente un experimento fruto de la colaboración entre Google Creative Lab, su área dedicada a proyectos experimentales y Visual Editions, una editorial radicada en Londres. Su nombre, Editions at Play; su objetivo, lanzar una serie de libros electrónicos que no se pueden imprimir.

Y no, no es que los ficheros de los ebooks tengan alguna especie de DRM extraño que les impida pasar a papel. Se trata de libros concebidos para ser leídos en formato digital, que aprovechan todas las ventajas de la plataforma electrónica y que, simplemente, no tendría sentido leer de forma lineal sobre papel.

El proyecto cuenta de momento con dos títulos: Entrances & Exits de Reif Larsen, y The Truth About Cats & Dogs de Sam Riviere y Joe Dunthorne. El primero es una aventura basada en Google Street View, mientras que el segundo narra, a través de los diarios personales de los dos protagonistas, su colaboración en un proyecto común.

No son libros muy extensos (según Google, uno se lee en media hora y otro en una hora), pero aquí no se trataba de longitud, o ni siquiera de profundidad. La idea detrás de Editions at Play no es otra que la de explorar las posibilidades que el formato digital puede traer al mundo de la literatura, permitiendo que los autores de las obras interactúen con el lector y entre los dos produzcan una obra dinámica que cambia y evoluciona de forma distinta según quien la lea.

"El formato impreso de libro ha estado presente desde hace unos 400 años", dice Google. "Los lectores de libros electrónicos empezaron a aparecer a finales de los 90. La gente dice a veces que los libros físicos tienen cualidades que no se transfieren a sus equivalentes en digital. Queremos demostrar que algunos libros digitales tienen cualidades que no se pueden transferir a la literatura impresa".

Bebiendo de fuentes literarias tradicionales

Si este tipo de literatura te suena, no estás equivocado. Sin ir más lejos, probablemente en tu infancia o adolescencia leíste uno de esos libros de "Elige tu propia aventura". En realidad se trata del mismo principio, basado en la llamada literatura ergódica, un tipo de literatura donde se requiere que el lector haga cierto esfuerzo para llegar al texto - más allá de simplemente leer y comprender la historia.

De esta forma, el lector se convierte en una pieza más de la historia, en un elemento decisivo en la narración que tiene consecuencias sobre otros personajes, y por supuesto, sobre el argumento en sí. En algunos libros, como los mencionados de "Elige tu propia aventura", podrá tomar decisiones que afecten al desarrollo de la historia; en otros, podrá elegir el orden en que quiere leer el texto, generalmente escrito en una narrativa no lineal plagada de referencias internas.

Desde el Ulises de James Joyce hasta La casa de hojas de Mark Z. Danielewski, podemos encontrar varios ejemplos a lo largo de toda la historia de la literatura de este tipo de narrativa, en la que el lector deja de ser un mero espectador y ha de hacer un esfuerzo por integrarse en la historia.

Del papel a la pantalla

Con la llegada de Internet, el hipertexto dio un nuevo sentido a este tipo de literatura. La llamada narrativa hipertextual amplió todavía más las posibilidades de un texto escrito de manera no lineal, en el que el propio lector era quien elegía el orden en que leer los capítulos o fragmentos de la historia, conectados entre sí mediante enlaces.

El hipertexto se convierte así en un nuevo género que de alguna manera mezcla elementos de la literatura tradicional, donde el argumento y los personajes están fijados, y de los videojuegos, donde (al menos hasta cierto punto) el usuario/lector tiene el poder de tomar ciertas decisiones. Algunos de los ejemplos más temprano de hipertexto son Delirium, de Douglas Cooper, y Sunshine 69, de Bobby Rabyd.

Hey Harry Hey Mathilda, una novela que se desarrolla en Instagram.

A estos primeros experimentos siguieron muchos otros títulos, algunos de los cuales están recogidos en una sección del propio Editions at Play, como muestra de que no es la primera vez que se lanza un proyecto de esta índole. Libros a medio camino entre novelas y aventuras gráficas, que aprovechan funciones y características de las plataformas donde se publican (el giroscopio, el vídeo, las redes sociales...) para contar sus historias e involucrar al lector más allá de una simple lectura.

Siguiendo ese espíritu de novelas dinámicas, que cambian y evolucionan según se leen, Google planea lanzar sus "libros electrónicos que no se pueden imprimir" empezando por cuatro títulos en la primera mitad de 2016, dos de los cuales ya se pueden comprar a través de Google Play Books. Es sólo un paso más en la evolución de la literatura electrónica, y del interés de los artistas por explorar nuevos materiales y plataformas de expresión.

Más información | Editions at Play
En Genbeta | Shield5, la nueva serie de televisión... en Instagram

Poco tiempo después de anunciar que por fin permitía usar más de una cuenta en su app, Instagram sigue añadiendo nuevas funciones a la popular red social de fotografía. La última en sumarse a la lista es la verificación en dos pasos, una capa extra de seguridad para nuestra cuenta.

Igual que el soporte para múltiples cuentas, la verificación en dos pasos es una funcionalidad que muchos usuarios de Instagram reclamaban desde hace tiempo, sobre todo teniendo en cuenta que cada vez más servicios online la incluyen - entre ellos el propio Facebook, propietario de Instagram.

La función de verificación en dos pasos en Instagram está todavía en fase beta, pero ya ha sido probada por algunos usuarios. El sistema funciona de forma similar a la verificación para otros servicios: primero verificas un número de teléfono para usarlo con tu cuenta de Instagram; luego, a la hora de iniciar sesión, introduces tus datos de usuario (email y contraseña), más un código único de acceso que Instagram te enviará por SMS.

De esta manera, si alguien con malas intenciones quiere hacerse con el control de tu cuenta, lo tendrá un poco más difícil; por mucho que consiga hacerse con tus datos de acceso, necesitaría también tener tu móvil en la mano para poder recibir el código de acceso que envía Instagram.

La función, como decía antes, está todavía en fase de pruebas, y los usuarios que la han probado han encontrado algunos bugs. Instagram, por su parte, todavía no la ha anunciado de forma oficial. Es de suponer que esperarán a tener todo el sistema perfectamente implementado y sin bugs antes de lanzar el comunicado y comenzar el despliegue entre sus usuarios.

Vía | TechCrunch
En Applesfera | Ya puedes gestionar varias cuentas de Instagram al mismo tiempo desde iOS

En un contexto en el que la preponderancia de la cultura de lo visual se encuentra a la orden del día y en el que expresiones como “una imagen vale más que mil palabras” han pasado a constituir el mantra de no pocas personas; expresarnos mediante el uso de emoticonos se ha convertido en un habitual. Una tendencia que el mercado de la tecnología ha tratado de aprovechar mediante la creación de distintas herramientas.

Es el caso de Facebook, con sus recién añadidas emociones –que van más allá del mero like o dislike-, así como de otras compañías que han tratado de alumbrar distintos teclados físicos, software específico, y demás. Sin embargo, hoy ha despertado nuestro interés Emoji One, una extensión para Chrome que te permite añadir estas “caritas” a casi cualquier conversación. Te explicamos en qué consiste.

Cómo es Emoji One

De esta manera, tras instalarlo, el plugin se añade a nuestro navegador como lo haría cualquier otro: colocándose a la derecha de la barra de direcciones en forma de dibujo (se vale de su logo: un emoticono con pajarita y gafas de sol). Un botón que, tras pulsarlo, despliega ante nosotros un total de 1.619 de “estas expresiones” agrupadas en hasta nueve categorías distintas.

La interfaz resulta muy limpia (algo poco frecuente en esta clase de aplicaciones), y fácil de usar. En la parte superior derecha de la ventana nos encontramos con la típica rueda de ajustes, en la que podemos escoger una combinación de teclas para “atajar” al citado panel, el tamaño del emoji, etcétera. Justo abajo se encuentra el selector del color de piel, aunque no funciona para todos (quizás la única evidencia de que la extensión se encuentra en fase de pruebas).

Asimismo, es compatible con multiplicidad de páginas web (además de con las comunidades virtuales típicas) y viene con un buscador integrado –en inglés- que agiliza el proceso de encontrar el rostro que más se adapte a tus “necesidades”. No podemos dejar de comentar que, además, se trata de una herramienta de código abierto, algo que le permitirá estar en un constante proceso de mejora.

Si quieres conocer todas sus posibilidades a priori, sin necesidad de instalarla, no tienes más que acceder a su sitio web y “firmar en el libro de visitas”, un mensaje en el que tendrás la opción de usar el amplio abanico de emoticonos y otras de las funciones referidas. Una demo muy útil para hacerte una idea inicial de cómo funciona el sistema.

Otras consideraciones

Al margen de lo dicho, lo cierto es que la puesta en marcha de esta iniciativa no nos sorprende. De hecho existen algunos precedentes flagrantes, como que el Oxford Dictionary considerase al “emoticono sonriente con lágrimas” como palabra del año 2015. Asimismo, todavía no han pasado cuatro meses desde que Tom Scott decidiese lanzar el primer teclado físico compuesto, únicamente, a base de estas caritas.

Si bien su iniciativa resultaba un tanto burda -se trataba de un enorme soporte con tres enormes teclados en cuya superficie adhirió pegatinas- contaba con un software específico al que no tardaron en salirle imitadores. Fue el caso de una empresa estadounidense, que tomó prestada su idea para dar lugar a un teclado parecido de dimensiones convencionales y que puedes ver en el vídeo que precede a este título.

Pero no son los únicos proyectos relacionados con su uso, sino que, a finales de enero, os hablamos de Emojini 3000, una web que te dice qué emoticono se parece más a tu foto; una propuesta de Curalate que emplea una serie de algoritmos de “aprendizaje profundo” para sugerirnos varias opciones y que está inspirado en el nuevo sistema de etiquetas de Instagram. Linkmoji, por otra parte, actúa de manera similar: transformando cualquier url en una lista de caritas.

Respecto a las extensiones, hallamos una centrada en las redes sociales muy similar. Se trata de i2Symbol, un plugin también compatible con Firefox que cuenta con un amplio catálogo y que, incluso, dispone de efectos integrados, etcétera. Eso sí, se limita a Facebook y Twitter. Emojistuff amplía su ámbito de actuación a Instagram y Pinterest.

En Genbeta | ¿Cuánto se utiliza cada emoji en Twitter? Emoji Tracker te lo muestra en tiempo real

Cuando hasta ahora editabas tu perfil de Instagram, la aplicación te permitía introducir un enlace a tu página personal o cualquier otro perfil social para que tus seguidores pudiesen agregarte. Pero a Facebook no le gusta la competencia, y acaba de decidir eliminar la posibilidad de insertar en este campo tus perfiles de Telegram o Snapchat.

El cambio ha sido confirmado por portavoz de Instagram a TechCrunch, asegurando que casi nadie utiliza este campo para enlazar a otro perfil social, y que en cualquier caso esta no es la manera en la que quieren que se utilice su plataforma. Aun así, nos sigue permitiendo enlazar tanto a nuestros blogs o páginas web como a otros perfiles sociales.

Telegram se siente atacada... otra vez

Another @Facebook tentacle closes on users' ability to share a link to their Telegram profile. #hypocrisy pic.twitter.com/xC6ydp3M0p

— Telegram Messenger (@telegram) 2 de marzo de 2016

Independientemente de los motivos reales que hayan llevado a esta decisión, el fundador de Telegram Pavel Durov no ha tardado en tomárselo como algo personal y acusar a Facebook de bloquear su aplicación y a Snapchat mientras sigue permitiendo enlazar a otras como LinkedIn, Twitter, YouTube, Facebook, VK y Periscope.

Algunos pueden tomarse esta reacción de Durov como puro oportunismo, pero la verdad es que no es la primera vez que Facebook carga contra su aplicación. Ya el noviembre pasado sin ir más lejos WhatsApp, que también pertenece a la empresa de Zuckerberg, censuraba la previsualización y enlace de URLs que contuvieran la palabra Telegram.

Tampoco son los únicos que han sufrido la censura de Facebook, ya que en los últimos años se han enfrentado a ella tanto otras aplicaciones de mensajería como la propia Google cuando sufría la censura de temas relacionados con Google+

Hace unos días os hablábamos del imparable crecimiento de Snapchat, y la competencia entre Telegram y WhatsApp también es un clásico, donde la primera aprovecha cada oportunidad que los tropiezos de la app de Facebook les da para seguir ganando adeptos. Parece por lo tanto que en la red social han decidido contraatacar impidiendo que se publiciten en sus propios servicios.

Vía | TechCrunch
En Xataka Android | WhatsApp censura la previsualización y enlace de URLs que contienen la palabra Telegram

Han pasado tan solo dos días desde que te hablamos de Emojicode, un lenguaje de programación open source, multiparadigma y orientado a objetos que se encuentra compuesto, ni más ni menos, que de emojis; sí, de los mismos que empleamos para comunicarnos en plataformas de la talla de Facebook y WhatsApp. Un idioma que no es único en su especie y que nos ha llevado a plantearnos una sencilla cuestión: ¿hasta dónde estamos dispuestos a llegar?

Sí, porque en un contexto en el la cultura de lo visual y la apuesta por la imagen se encuentran en su punto más álgido, estas pequeñas caritas se han colado de lleno en nuestras vidas, modificando nuestra manera de expresarnos y dando lugar a toda clase de iniciativas. Una de las últimas tiene que ver con el ciclo menstrual. Sí, porque entre las últimas peticiones de Change.org se han colado los llamados “femojis”. Sin embargo, no se trata del único caso curioso de este “mundillo”.

La apuesta por los Femojis

De esta manera, la compañía de productos de higiene femenina Bodyform ha lanzado una campaña que pretende conseguir que se introduzcan emoticonos relacionados con “la regla”. ¿Su objetivo? Desmitificar el periodo y lograr que se hable con mayor normalidad del asunto. “No existen emojis que representen las cosas importantes de la vida, como nuestros periodos”, comentan. “No hay manera de expresarlo en este nuevo lenguaje universal”.

Así, la entidad solicita el añadido de “dibujos” en forma de compresa, caritas con acné, cambios de humor, ropa interior manchada, así como otras que representen una bolsa de agua o la sensación de estar hinchada. Una propuesta, en nuestra humilde opinión, de dudoso gusto a pesar de la finalidad de “normalizar” este tipo de cuestiones. En el momento de escribir estas líneas han logrado recabar más de 7.500 firmas, acercándose rápidamente a su objetivo, un total de 10 mil. ¿Conseguirán pasar su petición a Unicode e incorporarlos a los que ahora conocemos?

Otras iniciativas originales

Por otra parte, su propuesta no es única en su especie, sino que encontramos múltiples ideas relacionadas con estas caritas que lograron, incluso, colarse en la palabra más usada del año del Oxford Dictionary (fue el rostro sonriente con lágrimas en los ojos durante el 2015). Al margen del citado lenguaje de programación comentado –Emoji Code-, nos centraremos en herramientas como Emojini 3000, FourMan, Emoji One, y Linkmoji. Pero vayamos por partes.

De esta manera, la última de ellas consiste en un servicio capaz de transformar cualquier url en una serie de diferentes emoticonos relacionados con el sitio web en cuestión. Algo que, si bien resulta ciertamente absurdo y de dudosa utilidad, nos parece divertido. De hecho, tienes la opción de compartir el resultado con tus amigos y seres queridos a través de redes sociales, consultar cuántas veces se ha visitado el enlace que hemos creado y un largo etcétera que ya te puedes imaginar.

Respecto a Emojini 3000, consiste en una aplicación que emplea una tecnología capaz de saber cuál es el pictograma que mejor se corresponde con cada fotografía. Es decir, si nos decantamos por la imagen de una boda, nos saldrá el emoticono de una novia, por ejemplo. Lo mejor es que nos ofrece varias opciones y que suele acertar en la mayoría de ocasiones.

Además, está desarrollada por Curalate y su página integra capturas de muestra. Según la compañía, Emojini 3000 logra su objetivo gracias al uso de una serie de algoritmos de aprendizaje profundo inspirados en el nuevo sistema de etiquetas de Instagram. Para su puesta en marcha también ha sido necesaria la creación de una amplia base de datos. Pero el resultado merece la pena, sin duda.

En cuanto a Fourman, se trata de otro lenguaje de programación cuya sintaxis se compone enteramente de caracteres emoji. Eso sí, y a diferencia de Emoji Code, está basado en C++. Como él, cuenta con una serie de ventajas que ningunos otros tienen: la posibilidad de escribirlo fácilmente en cualquier dispositivo móvil y la eliminación de símbolos y cambios de línea.

Emojini es otra de ellas. En esta ocasión se trata de un plugin, de una extensión para Chrome que te brindará la oportunidad de añadir estos dibujos a casi cualquier conversación. Lo hace de un modo sencillo, agrupándolos en hasta nueve categorías distintas e integrando un buscador propio que te lo pondrá fácil a la hora de encontrar el emoticono que más se adapta a lo que pretendes decir. Se encuentra todavía en fase de pruebas pero resulta muy completa.

Emoji Tracker, asimismo, es una web que nos permite conocer en tiempo real cuál está siendo el uso de los emoticonos en Twitter, indicándonos y ordenando cada uno de ellos según la cantidad de verces que haya sido compartido en la red de microblogging. Una página que también nos muestra la frecuencia con la que se emplean. Basta con pinchar en alguno de ellos para obtener un desplegable en la que se observan detalles como su posición en el ranking de los más utilizados, etcétera.

Encontramos otras parecidas a la anterior, como i2Symbol, también compatible con Firefox y que dispone de un amplio abanico de efectos integrados (aunque solo se limita a Facebook y Twitter); y Emojistuff, que amplía este ámbito de actuación a Pinterest e Instagram. ¿Cuál es tu favorita?

Al margen de estas utilidades, no podemos dejar de mencionar iniciativas como los teclados físicos de Tom Scott. Un prototipo de enormes dimensiones confeccionado a base de pegatinas y varios keyboards, en cuyo software decidió basarse una empresa estadounidense para alumbrar su propio hardware: un teclado similar al de una Mac mucho más accesible y fácil de emplear que hará las delicias de los amantes de estas caritas.

Otra de las evidencias del calado de los emoticonos se plasmó hace unos meses, cuando la Casa Blanca publicó un informe sobre los Millenials, la generación de personas nacidas entre finales de los 80 y mediados de los 2000; un documento que, precisamente, perseguía llegar a estos sujetos. Y qué mejor manera de hacerlo que emplear los emoticonos para dar un toque más personal, directo e informal al texto. Dicho lo cual ¿estamos preparados para este tipo de comunicación “universal” que excede el ámbito de las palabras?

En Genbeta | El día en el que los emoticonos entraron en los informes del Gobierno de EEUU

Si trabajas para un medio online, seguro que muchas veces te has visto en la necesidad de buscar una imagen para tu artículo que transmita bien la idea que quieres expresar con tu texto, y que a la vez sea lo suficiente atractiva para animar a la gente a hacer clic cuando lo publicas en redes sociales. De hecho, a menudo buscar la imagen perfecta es la parte que más tiempo lleva de escribir un artículo.

Por suerte, hay muchas plataformas donde adquirir imágenes de calidad para su uso editorial. Además, en los últimos tiempos han surgido multitud de servicios de donde obtener imágenes libres de derechos (es decir, que se pueden usar para fines comerciales sin pagar), que van un poco más allá de las típicas imágenes de stock. Pero hasta ahora, todas estas alternativas dejaban de lado Instagram como fuente de imágenes para uso comercial. Un hueco que Lefty, lanzado recientemente, ha sabido aprovechar a la perfección.

Lefty es, en pocas palabras, un servicio de fotos de stock (como Shutterstock, por ejemplo) que permite buscar la imagen perfecta que necesitas para tu artículo en Instagram. Para ello, dispone de una interfaz minimalista y muy intuitiva, en la que puedes buscar por hashtag (usando varios a la vez, si quieres), usuarios o ubicaciones. También se puede filtrar la búsqueda por colores (para buscar fotos con un tono dominante concreto), y por elementos que quieres encontrar en la imagen, como gente, naturaleza, arquitectura, animales, comida, etc. Los resultados se pueden ordenar por fecha, relevancia o popularidad.

Una vez localizas una foto que te gusta, el sistema para poder usarla es bastante, digamos, curioso. A través de Lefty dejas un comentario en la foto que quieres usar, pidiendo permiso a su autor. En ese momento decides también cuánto quieres pagar por ella - recuerda, estamos en un servicio de fotos de stock. No obstante, también puedes elegir no pagar nada (introduciendo un cero en la casilla de pago). La decisión de dejar usar la foto gratis o no depende enteramente de su autor, y en palabras de uno de los fundadores de la compañía, "muchos instagrammers permiten que se usen sus fotos gratis si conocen la marca o negocio que la quiere usar y les gusta".

El autor de la foto tiene 36 horas para responder el comentario de petición, bien entrando en una URL personalizada, bien respondiendo con un simple "#yes". Si en ese período de tiempo no dice nada o responde negativamente, no se te cobrará nada. En caso de respuesta afirmativa, el pago se realiza mediante tarjeta bancaria, y el autor de la foto recibe el dinero vía Paypal. Un punto original aquí es que el autor puede elegir si embolsarse el dinero, o donarlo a UNICEF. De momento parece que no se pueden elegir otras ONGs.

Lefty ofrece varios planes de pago, desde la cuenta gratuita que te permite usar un máximo de dos fotos al mes, hasta la cuenta Pro con fotos ilimitadas y otras ventajas por una cuota de unos 260 euros/mes.

¿Qué pasa con los derechos de autor?

Un punto crítico en un servicio como Lefty es el tema de los derechos de autor. En este sentido, Thomas Rep, el CEO de Lefty, asegura que el sistema comprueba que quien publica la foto es realmente el dueño del copyright de la misma, cada vez que hay una petición para poder usar esa imagen comercialmente.

Esto incluye, por ejemplo, la aparición de personas, escenas delicadas o marcas registradas en las imágenes, en cuyo caso Lefty se puede encargar de obtener los permisos necesarios para poder usar esa foto legalmente, informando de ello en todo momento a la persona que ha hecho la petición de uso, una vez el autor ha dado su consentimiento.

Por otro lado, se hacen capturas de cada transacción, y además hay un documento de términos y condiciones de uso que el autor de la foto debe firmar al dar su permiso, y que cubre éstos y otros aspectos legales del acuerdo de uso de la imagen.

Instagram como fuente de ingresos

Lefty es una plataforma recién lanzada al mercado, y como tal todavía tiene mucho sitio y tiempo por delante para crecer. Algunas de las funcionalidades que el servicio tiene pensado incluir próximamente son, por ejemplo, poder filtrar por tamaño (para descargar fotos más grandes) e incluir también los vídeos de Instagram en su catálogo.

Pero quizás el punto más importante sea ofrecer también algo de valor añadido al fotógrafo. Si el profesional de medios online tiene en Lefty una fuente de imágenes más allá de los típicos bancos de stock, ¿por qué no darle también un beneficio al creador de las fotos? Más allá de las peticiones individuales en imágenes concretas, Lefty tiene pensado usar su plataforma también como escaparate de fotografía para instagrammers.

De esta forma, si tienes fotos que crees que valdría la pena usar en medios online, marketing, publicidad u otros usos comerciales, podrías "anunciar" tu trabajo en Lefty y ganar dinero con tus fotos. De momento esta opción de monetizar tu portfolio no está funcional, pero puedes dejar una dirección de email para que avisen cuando la pongan en marcha.

En todo caso, Lefty llama la atención por su diseño y su facilidad de uso. Las búsquedas son rapidísimas y bastante acertadas. De hecho, aunque no lo uses como servicio de imágenes de stock, puede funcionar perfectamente como buscador especializado en Instagram.

Vía | Product Hunt
Enlace | Lefty
En Genbeta | Cómo subir fotos a Instagram desde tu ordenador

A escasas horas de conocer que Instagram está pensando en cambiar el orden cronológico de sus fotografías –una iniciativa al más puro estilo de las últimas locuras de Twitter-; no podemos dejar de cuestionarnos a qué se debe este cambio; una alteración que nos obliga a fijarnos en algunas de las últimas cifras de la compañía.

Algo que nos ha llevado a toparnos con un estudio publicado ayer mismo por la analista Quintly, que revela el estado actual de la entidad; unos datos que evidencian la manera en que las empresas la están utilizando así como lo que está ocurriendo en lo que al crecimiento y tasas de interacción de la plataforma se refiere. Y parece que las noticias no son buenas.

Qué dice el estudio

De esta manera, el documento descubierto por Venture Beat y llevado a cabo tras analizar más de 10 mil perfiles de la plataforma durante el año 2015, afirma que la participación habría caído hasta en un 40% durante este periodo, tal vez el aspecto más destacable del estudio. Sin embargo, no se trata del único aspecto “negativo”, sino que el análisis pone de manifiesto otras cuestiones.

"Lo más sorprendente para mí fue el matiz distinto en la tasa de interacción", ha comentado Julian Gottke, responsable de comunicación de Quintly. "El año pasado se consideraba a Instagram como el" rey de compromiso "y actualmente la cantidad de interacciones se ha reducido notablemente", ha rematado. Pero, ¿qué ha ocurrido exactamente?

Así y en términos generales, podemos considerar al 2015 como un año sembrado de cambios, unas alteraciones que pretenden adaptar Instagram a los nuevos tiempos y entre los que destacan el abandono de las fotos cuadradas el pasado agosto. Tampoco dejaron indiferentes aquellos que tuvieron que ver con la reproducción en bucle de los anuncios –en febrero-, algo que, si bien gustó a las empresas, no pareció satisfacer demasiado al resto de usuarios que la emplean sin fines comerciales.

Un mes después (y hace un año ya), el gigante tecnológico decidió alumbrar dos nuevas aplicaciones: Layout y Boomerang; la primera de ellas sirve crear collages y la segunda para elaborar los populares loops; unas implementaciones que, en todo caso y en nuestra humilde opinión, deberían haber favorecido a la entidad. La posibilidad de utilizar emojis en los hashtags también debería haber incrementado las interacciones, pero parece que ha conseguido todo lo contrario.

Por otra parte, cabe mencionar el estreno, en noviembre y en Estados Unidos, de una nueva sección de vídeos en la que muestra contenido seleccionado y relacionado con eventos específicos, algo que recuerda a lo que hacen Snapchat y más recientemente, Twitter con Moments. El material se muestra a pantalla completa y, en cierto modo y según algunos expertos, puede resultar invasivo.

Sin embargo, parece que las malas cifras tienen más que ver con las propuestas lanzadas para los anunciantes. De hecho, la introducción de sus primeros spots publicitarios de hasta 30 segundos dieron mucho que hablar. Tanto, que hasta seis de cada diez usuarios aseguraron odiarlos. Tampoco les ha gustado Carousel Ads, una nueva forma de presentar la publicidad y en definitiva otra evidencia de la apuesta de la plataforma por las firmas.

Quizás unas iniciativas que irían en detrimento de los clientes convencionales del servicio que, desde septiembre del año pasado, tan solo han recibido la posibilidad de usar varias cuentas así como la eliminación de la posibilidad de incluir en su perfil enlaces a sus cuentas de Telegram y Snapchat.

El estudio, asimismo y al margen de la bajada, muestra que no solo se ha producido una caída del 40% en el 2015 sino que esta continúa. Además, parece que el patrón de crecimiento del número de seguidores también se está desacelerando e incluso se prevé que, de seguir al ritmo actual, descenderá por debajo del 16%. Quintly también indica que este descenso afecta principalmente a las grandes cuentas, a favor de aquellos con menos de 1.000 seguidores; una realidad que puede tener algo que ver con el descontento descrito de los usuarios hacia las marcas.

Dicho lo cual y teniendo en cuenta lo complicado que resulta establecer una causa concreta, nos llama la atención que, al menos a primera vista y según los datos conocidos hace tan solo seis meses, precisamente en 2015 fue cuando la herramienta consiguió superar los 400 millones de usuarios activos. Una cifra nada desdeñable y una información a la que la compañía añadía que cada día se compartían más 80 fotografías.

Otros datos positivos que no refleja Quintly tiene que ver con un estudio publicado a mediados de octubre por le Wall Street Journal, que afirma que Twitter y Facebook están perdiendo importancia para los más jóvenes a favor, precisamente, de Snapchat e Instagram. De hecho, esta última se posicionaba ya entonces a la cabeza.

El nuevo algoritmo de Instagram

Por otra parte, no podemos dejar de dar unas breves pinceladas acerca del nuevo algoritmo que están probando los protagonistas de nuestro artículo. Una iniciativa que trata de monetizar la aplicación de Instagram después de los desastrosos resultados y que altera la línea de tiempo -tal y como lo hicieron otras plataformas como Facebook y el citado Twitter-.

El sistema, en concreto, rebuscará entre las publicaciones de nuestros contactos para enseñarnos, en primera instancia, aquello que considera que puede resultar de nuestro interés. La utilidad, asimismo, incorporará una especie de titulares muy parecidos a los que figuran en su red social matriz (Facebook) y decidirá por nosotros mismos qué es lo que no deberíamos perdernos. En todo caso y a falta de más detalles, todavía desconocemos la fecha exacta de su implementación.

Imágenes | Pixabay y Shutterstock

En Genbeta | Cómo subir fotos a Instagram desde tu ordenador

En Xataka móvil | Instagram se apuntará al timeline desordenado, un algoritmo decidirá qué quieres ver primero

No puedo considerarme un power user de las redes sociales, y aunque sé que debería potenciarlas, suelo conformarme con estar al día de lo que dicen mis contactos. Para eso, al no tener muchos, mi opción preferida es la de ordenar los feeds de contenido por orden cronológico, aunque cada vez son más las redes sociales que se empeñan en impedírmelo.

¿Pero por qué lo hacen? ¿Quién sale ganando con las líneas temporales controladas por algoritmos y por qué todas las grandes redes sociales están acabando rindiéndose a ellos? Como estas son preguntas que todos nos hemos hecho una vez, vamos a intentar obtener las respuestas analizando cómo está siendo la adopción de estos sistemas.

Cronología del adiós a la cronología

Facebook lleva jugueteando con la manera en la que muestra el contenido desde prácticamente el principio. Su feed de noticias ha ido evolucionando con los años, según dicen, "para que el contenido preciso le llegue a las personas concretas en un tiempo determinado" y conseguir que nadie se pierda las historias que pueden interesarles.

Llevamos años viendo su filtro para alternar entre titulares y más recientes. Una de las últimas grandes actualizaciones la vimos en 2013, cuando modificaron el algoritmo de ranking para hacer que algunos post antiguos apareciesen al principio. Con ello quisieron pasar de que viéramos el 57% de lo que contaban nuestros contactos a cerca del 70%.

Quienes no tenemos demasiados contactos no podemos entender la importancia de este tipo de orden (si eres uno de nosotros ya te contamos cómo ordenar cronológicamente por defecto), pero es algo que puede ser muy útil si eres uno de los que se enfrentan cada día a las publicaciones de cientos y cientos de contactos.

¿Pero hasta qué punto puede marcar la diferencia utilizar un algoritmo? Según algunos expertos, mejorar la experiencia de usuario mejorando el contenido al que acceden puede haber sido unos de los factores que han hecho que Facebook crezca mucho más que Twitter en los últimos años. De hecho, como vemos en la gráfica, el problema de Twitter está precisamente en seguir creciendo.

Sea o no este un factor fundamental, Twitter lleva tiempo intentando cambiar las tornas, y lo está haciendo precisamente jugando con sus timelines. Empezó rebajando su curva de aprendizaje con uno instantáneo para nuevos usuarios, y finalmente ha acabado rindiéndose a los algoritmos y presentando también una línea temporal no cronológica.

Con las dos principales redes sociales de occidente apuntando en la misma dirección, era sólo cuestión de tiempo que otros grandes nombres propios decidieran no arriesgarse a hacer las cosas de forma diferente. Un ejemplo es Instagram, que después de sus últimos malos números acaba de anunciar que también introducirá un algoritmo para organizar qué fotografías vemos primero.

En su blog oficial han explicado que actualmente los usuarios sólo ven de media el 70% del contenido de a quienes siguen, por lo que están experimentando un algoritmo para mejorar esas cifras. Ah, y si lo echabais de menos en esta cronología sí, Google+ también tiene uno que organiza la línea temporal de sus usuarios.

¿Por qué manipular las líneas temporales?

Lo que ha hecho Facebook con su algoritmo no sólo es intentar que no nos perdamos nada y que aumenten las interacciones. También tratan de premiar el contenido de calidad y penalizar el clásico "comparte si te gusta", lo que lleva a que usuarios y empresas tendrán que mejorar su contenido para posicionar, mejorando la calidad de toda la red y haciéndola más interesante.

El facilitar la adopción y mejorar el contenido repercute directamente en el crecimiento. Y habiendo terminado el año pasado con casi 1600 millones de usuarios, el mayor reto al que se enfrenta Facebook es que este no pare. El tipo de usuario que más crece es el que accede a la red social sólo desde el móvil, y eso podría estar relacionado con que en esas plataformas sea precisamente donde más difícil es alternar entre vista cronológica y algorítmica.

Pero no nos engañemos, porque que haya más usuarios, que utilicen más nuestra red, y que tengamos el control sobre lo que leen también favorece a los ingresos por publicidad. No olvidemos que a los negocios Facebook les da la opción de que sus post lleguen a más gente pagando, ni que como vemos en las cuentas de Facebook los ingresos por publicidad son uno de sus motores económicos.

El mismo camino parece estar siguiendo Twitter, quien también ha asegurado que su nueva línea temporal está destinada a darle más relevancia a los tuits de calidad. Por lo tanto, al hacer lo mismo es de suponer que quieren tener los mismos beneficios: ser una red con contenido más atractivo, mejorar sus ingresos y conseguir que aumenten los registros.

Por lo tanto parece que con este tipo de feeds ganan todos: los usuarios al leer más, ser más leídos y aumentar sus interacciones, las empresas al poder colar sus mensajes en el algoritmo, y las redes sociales al seguir creciendo en usuarios e ingresos. Incluso ganan esos que se dedican a aconsejar sobre cómo ser más visible. Los únicos que perdemos somos los que sólo queremos es leer en orden lo que va publicando la gente.

Por lo tanto, podemos concluir que el de los feeds dictados por algoritmos no es sólo un capricho para meternos publicidad, sino un sistema que ayuda a que los usuarios vean mejor contenido y sigan registrándose en las redes sociales. Estamos viendo que quienes no apostaban por él están empezarlo a hacerlo, por lo que casi podemos decir que no es una moda pasajera, sino más bien el futuro de todas las redes sociales.

En Genbeta | Twitter hace el mayor cambio de su historia: el timeline ya no es puramente cronológico

Que el cliente web de Instagram es un servicio de segunda es algo que todos tenemos claro. De hecho, quizás no deberíamos llamarlo "cliente". Ni siquiera después de su adquisición por parte de Facebook pareció que la cosa iba a mejorar... y la web de Instagram siguió limitada a ver fotos, y hacerles likes o dejar comentarios.

Al menos hasta hoy, porque ahora tu perfil web de Instagram también incluye una pestaña desde la que puedes comprobar las notificaciones. Cualquier like a una de tus fotos, menciones o comentarios que te hayan dejado, podrás verlos desde una sección especial de la web de Instagram.

La nueva sección de notificaciones está disponible desde un icono en forma de corazón en la esquina superior derecha. Haciendo clic en el mismo se abrirá una ventana desde la que podrás revisar toda la actividad reciente de tu cuenta, igual que hasta ahora habías hecho en el móvil: likes, menciones, comentarios, nuevos seguidores y contactos que se acaban de unir a Instagram.

La nueva función recuerda mucho a las notificaciones de Facebook (lo cual no es extrañom siendo de su propiedad), y está disponible ya para los usuarios el mundo. Con ella la web de Instagram se hace un poco más útil, aunque todavía esté bastante limitada si la comparamos con las funciones del cliente móvil. De momento, por ejemplo, seguimos sin poder subir fotos o editarlas desde el navegador.

¿Nuevos planes para la web de Instagram?

Ahora, ¿cabe esperar más novedades en la evolución de la versión web de Instagram? Lógicamente no podemos asegurarlo, pero la inclusión de nuevas funciones es en todo caso una buena noticia, y una pista de que el equipo de desarrollo de Facebook podría estar interesado en introducir mejoras para los usuarios de escritorio.

No en vano, el año pasado Facebook también introdujo sendos clientes web para otros dos servicios de su propiedad (WhatsApp y Facebook Messenger), y realizó algunos cambios también en el cliente de navegador de Instagram, como una renovación total de su aspecto y la posibilidad de buscar fotos por hashtags o ubicaciones.

Probablemente la web de Instagram nunca le quite el papel protagonista a la app de móvil, pero con pequeñas novedades como ésta podría atraer a más usuarios, y a su vez animar a Facebook a añadirle más mejoras. ¿Podremos algún día subir fotos a Instagram desde el PC, a través del cliente oficial?

Vía | VentureBeat
En Genbeta | Instagram por fin se toma en serio su web: ya puedes buscar con hashtags y localizaciones